Gedurende de maand februari vieren veel Amerikanen feest Zwarte-geschiedenismaand , een periode van het jaar gewijd aan het eren van de bijdragen van zwarte figuren aan de Amerikaanse cultuur en samenleving.
De minder bekende Black Futures-maand , dat ook in februari wordt gevierd - en vaak in samenwerking met BHM - kijkt naar kunst en kunstenaars om zich een rechtvaardige toekomst voor zwarte Amerikanen voor te stellen. Bij Dansgeest vieren we #BlackFuturesMonth door vier jonge zwarte dansers in de schijnwerpers te zetten wiens dansreizen bewijzen dat de toekomst van zwarte dans rooskleurig is.
Jada Walker
Foto door Lee Gumbs, met dank aan Jada Walker
Misschien herkent u Jada Walker zoals RADIX Dance Conventie Winnaar Senior Female Core Performer 2020–21, maar de 20-jarige USC Glorya Kaufman Dansschool tweedejaars is een veelzijdig talent dat zegt dat ze vastbesloten is om haar stempel te drukken - op meer dan alleen de wedstrijddanswereld. In feite is de inwoner van Houston, TX, die haar universitaire cursussen op afstand volgt, al begonnen te vertakken: ze was onlangs te zien in R & B-superster Brandy's officiële videoclip voor de single 'Baby Mama', geregisseerd door Derek Blanks en creatief geregisseerd door Frank Gatson Jr., en gechoreografeerd door Jakevis Thomason.
Maar Walkers reis naar dit punt in haar carrière is niet zonder uitdagingen geweest. 'Ik heb veel te maken gehad met discriminatie', zegt ze, 'gewoon vanwege mijn lichaamstype, wat voor anderen luidt:' Ze staat vast op het punt een hiphopbeweging of een jazzroutine op het podium te breken 'of' Ze ziet er niet uit als ze heeft de techniek, voeten of het vermogen om een hedendaagse dans uit te voeren. '
Dergelijke oordelen hebben Walker alleen maar aangezet om harder te trainen - en naar haar veelbelovende toekomst te kijken. Walker zegt dat ze zichzelf uiteindelijk ziet toeren met grote opnamekunstenaars, een dansconventie of studio bezit, en choreograferen - en de hoofdrol speelt in - films en muziekvideo's. Maar ze heeft ook dromen buiten de danswereld, die ze ziet als een verlengstuk van haar creativiteit. 'Ik heb zoveel ambities die beginnen met mijn danscarrière dat ik kan zien dat ik me in veel verschillende richtingen voel, zoals mode en make-up', zegt Walker. 'Ik zou graag mijn eigen productiebedrijf hebben dat make-upartiesten, stylisten en meer vertegenwoordigt.'
Snelle feiten
Favoriete TikTok-dans / -uitdaging? #UpChallenge
Favoriete liedje om op dit moment op te dansen? 'All Good', door Jhené Aiko
Favoriete danser / choreograaf op dit moment? 'Het zijn er zo veel, maar enkele van de dansers zijn onder meer Briana Morrison, Selena Hamilton en Tyrik Patterson. Tot de choreografen behoren Diana Matos, JaQuel Knight en William Forsythe. '
Favoriete dansstijl? 'Ik heb geen favoriet. Ik werk in elke stijl even hard, dus ik kan zo veelzijdig mogelijk zijn. '
Favoriete congres / intensief / zomerprogramma? 'Elke Break the Floor-productie.'
Keenan Mentzos
Foto door Meghan Purdy, met dank aan Keenan Mentzos
Toen 11 jaar oud Keenan Mentzos traint niet in zijn thuisstudio, PULSE Dance Centre, de inwoner van Vancouver is druk bezig met grote scores op enkele van de meest prestigieuze competities. In feite was het pas vorig jaar dat het danswonder de nationale titel van Mini Male Best Dancer op kreeg De Dance Awards Even opwindend, zegt hij? Concurreren op een regionaal Grand Prix van Amerika voor de jeugd evenement voor het eerst in 2020 en hij kreeg de eerste en derde plaats voor zijn solo's - een prestatie voor ieder danseres, maar vooral voor een first-timer.
Keenan vindt het heerlijk om zijn gevoelens door beweging te kunnen uiten. Maar de pandemie heeft zijn toegang tot danslessen en prestatiemogelijkheden beperkt. 'Ik denk dat mijn grootste obstakel tot nu toe, net als de meeste dansers, de COVID-19-beperkingen zijn geweest en dat ik niet naar de studio kon voor lessen - en omdat de meeste danswedstrijden zijn afgelast ', zegt hij. 'Ik had me ook gekwalificeerd voor de YAGP-finale in New York, maar dat evenement werd helaas uitgesteld. Het zou geweldig zijn geweest om naar NYC te reizen. '
Gelukkig laat Keenan zich daar door niets van weerhouden. Hij heeft hoge verwachtingen voor de toekomst, waaronder een dag dansen met de wereldberoemde Koninklijk Ballet in Londen.
Snelle feiten
Favoriete TikTok-dans / -uitdaging? 'Ik heb wat uitdagingen gedaan met vrienden, maar ik heb geen TikTok, dus ik kan het me niet herinneren!'
Favoriete liedje om op dit moment op te dansen? 'Hold Me While You Wait', door Lewis Capaldi
Favoriete danser / choreograaf op dit moment? Danseres: Brady Farrar choreograaf: 'Het is moeilijk om er een te kiezen, want ik hou van al mijn docenten bij PULSE Dance Center. Ze maken prachtige kunstwerken voor ons om op te treden! '
Favoriete dansstijl? 'Mijn twee favoriete dansstijlen zijn ballet en hedendaags. Ik hou van balletmuziek, en ik vind het geweldig dat we in de moderne tijd verhalen kunnen vertellen door middel van onze dansen. '
Favoriete congres / intensief / zomerprogramma? 'Ik vind het geweldig om Break the Floor-congressen te doen. Ook hoop ik de zomerintensief van het Royal Ballet bij te wonen als we weer kunnen reizen. '
Rebecca Stewart
VAM Productions, met dank aan Rebecca Stewart
In juli 2019, tijdens het bijwonen New York City Dance Alliance's nationale finale, Rebecca Stewart auditie voor de rol van Clara in de wereldberoemde Christmas Spectacular Met in de hoofdrol de Radio City Rockettes Na een lang auditieproces werd ze geselecteerd als een van de drie dansers om de rol uit te voeren. En die oktober, zegt Rebecca, 'Mijn moeder en ik begonnen aan ons verblijf van drie maanden in New York, terwijl ik repeteerde en daarna bijna dagelijks optrad in de show.' De ervaring, inclusief dansen naast de legendarische Rockettes, was onvergetelijk voor Rebecca.
Terwijl de danseres uit Maryland, die traint bij CityDance School & Conservatorium in North Bethesda, heeft een aantal successen op haar naam staan, zegt ze dat er nog steeds momenten zijn dat ze wordt geconfronteerd met de realiteit van zwart zijn in de dansgemeenschap. 'Door ondervertegenwoordiging die in verschillende delen van de danswereld voorkomt', zegt ze, 'moet ik mezelf eraan herinneren dat ik echt thuishoor in de ruimtes waarin ik heb gedanst. Vertrouwen hebben in mijn vaardigheid in elke omgeving en onder alle omstandigheden is cruciaal geweest voor mijn dansreis als zwarte artiest. '
Gevraagd naar haar favoriete deel van dansen, noemt Rebecca het vermogen van een danser om emotie op te wekken en verandering teweeg te brengen door middel van hun werk. 'En ik denk dat het zo belangrijk is om dat te koesteren', zegt ze, 'want het is niet iets dat iedereen kan doen.'
Ze voegt eraan toe: 'Dansen is een echte kracht, en ik ben zo gezegend dat ik het in mijn leven heb.'
Snelle feiten
Favoriete TikTok-dans / -uitdaging? #CorvetteDance
Favoriete liedje om op dit moment op te dansen? 'Ik hou echt van' Self 'van Khalid!'
Favoriete danser / choreograaf op dit moment? 'Mijn favoriete choreograaf op dit moment is Wayne McGregor. Zijn werk is zo fascinerend! '
Favoriete dansstijl? 'Ballet is mijn favoriete dansstijl, maar ik hou ook van hedendaags en lyrisch.'
Favoriete congres / intensief / zomerprogramma? 'NYCDA is mijn favoriete dansconventie, en ik ga er al sinds mijn negende naar toe. Ik heb het afgelopen jaar ook de kans gehad om deel te nemen aan de virtuele zomerintensives van het American Ballet Theatre en de Royal Ballet School, waar ik enorm van heb genoten! '
Foto door Rhiannon Lee, met dank aan Braylon Browner
Braylon Browner is de droom van een choreograaf: hij is bedreven in een reeks danstechnieken, heeft prachtige extensies (kijk maar eens naar zijn Instagram!) En stijgt , ruimte vasthouden voor wat voor altijd lijkt, wanneer hij door de lucht springt. En al dat talent heeft hem geholpen enkele van de hoogste onderscheidingen voor een jonge danser te behalen, van een topconcurrent op dansconventies tot het werken met tv-persoonlijkheid en dansleraar Abby Lee Miller.
Maar als de 10e-leerling, die traint bij Dance Works + Plus in Texas, is zijn kunstenaarschap blijven verkennen, heeft hij een nieuwe liefde gevonden: zijn eigen werk maken. 'Ik ben trots op mijn overgang naar choreografie - het vinden en groeien in mijn eigen unieke stijl', zegt Braylon.
Met de hoop ooit een choreografie te kunnen maken voor een grote artiest - en ook nog een Emmy te winnen! - zegt Braylon dat hij houdt van alle ongelooflijke mensen waarmee hij tijdens zijn dansreis in contact komt. 'Ik hou ook van het feit dat je als danser nooit' perfect 'kunt zijn, dus je leert en groeit constant', zegt hij. 'Het is precies wat ik graag doe!'
Snelle feiten
Favoriete TikTok-dans / -uitdaging? 'Ik hou van' komedie TikTok '- alles wat me aan het lachen maakt.'
Favoriete liedje om op dit moment op te dansen? 'Cherry Hill', door Russ
Favoriete danser / choreograaf op dit moment? Taylor Tsvyetkov en Travis Wall
Favoriete dansstijl? Hedendaags
Favoriete congres / intensief / zomerprogramma? Break the Floor en NYCDA