In de zomer van 1989 hoorde Michelle LaVaughn Robinson de verhalen van een scherpe stagiair genaamd Barack Obama, die net zijn eerste jaar aan Harvard Law had afgerond.
Ik dacht, dit is waarschijnlijk gewoon een zwarte man die oprecht kan praten. Dat is w 
Reuters/Corbis
02De grote dag
Hun romance bleef bloeien terwijl ze elkaar steunden door goed en slecht, inclusief de dood van Michelle's vader in 1990.
Michelle en Barack werden op 18 oktober 1992 man en vrouw.
Een van de beste mannen die ik ooit heb gekend, was de vader van Michelle, die ondanks enorme ontberingen elke dag werkte om ervoor te zorgen dat er voor zijn kinderen en zijn gezin werd gezorgd,' vertelde hij.ESSENCE.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Obama voor Amerika/Hand-out/Reuters
03Nr. 1 ventilator
Michelle begroet Barack na zijn opwindende toespraak op de Democratische Nationale Conventie van 2004.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Dallas Morning News/Corbis
04Reality Check
Het paar verlaat het podium na de 2004DNCToespraak. Barack deelt in zijn bestseller The Audacity of Hope dat Michelle hem de laatste boost gaf toen ze elkaar omhelsden voordat hij het podium betrad en hem zei: Verpest het gewoon niet, vriend.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Reuters/Corbis
05De grote overwinning
Het jaar 2004 bleef een belangrijk jaar voor de Obama's toen Barack Alan Keyes versloeg in de eerste race van de Senaat met twee zwarte kandidaten. Ze vieren het met dochters Sasha, toen 3, rechts, en Malia, toen 6, op hun campagnehoofdkwartier.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Reuters/Corbis
06Een mooie dag
Op 5 januari 2005 werd senator Barack Obama beëdigd met zijn speciale dames aan zijn zijde op Capitol Hill. De twee besloten hun familie in Chicago te houden in plaats van naar Washington, D.C. te verhuizen, en Michelle zette haar functie voort als vice-president van gemeenschaps- en externe zaken voor de University of Chicago Hospitals.
Ik ben elke vrouw, hij zingt om haar te beschrijven,ESSENCErapporten. Dat is Michelle. Het is net, Chaka Khan! Chaka Khan!
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
AP
07Nacht in de stad
De Obama's stappen in stijl uit op de 36eNAACPImage Awards in 2005. Datzelfde jaar kochten ze een huis in de South Side van Chicago en illustreerden ze graag voor kinderen in de buurt die ze kunnen bereiken voor de sterren.
Dus ondanks al deze geweldige waanzin die met ons leven gepaard gaat - de geheime dienst, de auto's - zijn er kinderen op 47th en King Drive die twee blokken kunnen lopen en voor het eerst zo dicht bij iemand kunnen zijn die de president van de Verenigde Staten. Dat vind ik geweldig... Ik vind het fijn dat ze voor ons huis kunnen lopen en staan en hem van dichtbij kunnen zien. ‘Deze man woont bij mij in de buurt’, vertelt MichelleESSENCE.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Arnold Turner/WireImage
08Het is officieel
Na veel speculatie kondigde Barack op 10 februari 2007 zijn kandidatuur voor het presidentschap van de Verenigde Staten aan, met vrouw Michelle klaar om haar volledige steun aan de campagne te verlenen.
Ik zeg altijd tegen mezelf dat we het risico moeten nemen, zegt zeESSENCE. Uiteindelijk denk ik dat we de plicht hebben om het een kans te geven. Om ons best te doen. Om mensen een keuze te geven.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
AP
09Het thuisfront
Terwijl de campagne Barack ver van huis bracht en hij terrein won in de voorverkiezingen, hield hij zijn gezin nog steeds een topprioriteit.
Wat Barack doet, is dat als hij daar is, hij een ouder is, vertelt MichelleESSENCE. Hij is niet zoals papa spelen. Hij is de man die alle Harry Potter-boeken met Malia heeft doorgelezen. Barack begrijpt heel goed dat de kinderen en hun structuur en stabiliteit belangrijk zijn. En hij is iemand die, als er discipline is die moet worden doorgegeven, niet aarzelt, alleen maar omdat hij ze al een week niet heeft gezien.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
AP
10Sluit de deal
Barack en Michelle vieren het winnen van de Democratische nominatie in juni 2008 terwijl hij geschiedenis schrijft als de eerste zwarte kandidaat die kans maakt op een grote partij.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Corbis
elfFamilie eerst
De familie Obama brengt tijd door in Chicago nadat Barack zijn Senaatszetel heeft gewonnen.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van Barack Ob 
Reuters/Corbis
12VrouwenavondMichelle houdt haar eigen in de schijnwerpers, sprekend op de Democratische Nationale Conventie in augustus 2008. Na een staande ovatie deelt Barack zijn waardering voor haar toespraak via satelliet, terwijl Sasha, links, en Malia toekijken.
We hebben de afgelopen vier jaar niet veel rust en stilte gehad, vertelt ObamaESSENCE. Michelle heeft altijd vetorecht gehad, en zal dat altijd blijven doen, over beslissingen die een directe impact op haar hebben.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Corbis
13Gezicht uit
De Obama's begroeten de Republikeinse presidentskandidaat senator John McCain en zijn vrouw, Cindy, na het eerste debat. Michelle stelt dat wat haar in staat stelt te resoneren met kiezers, is haar vermogen om te relateren.
Michelle heeft heldhaftig werk verricht door het huis en het gezin te beheren en nog steeds tijd te vinden om campagne te voeren en op pad te gaan, zegt hij. Ik sta altijd versteld van alles wat ze kan doen, vertelt BarackESSENCE.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
AFP
14Aan mijn zijde
De Obama's vinden troost en vreugde in de armen van elkaar terwijl ze hun historische bod op het Witte Huis voortzetten. Ze begroet hem op het podium na zijn culminerende toespraak om de nominatie van de partij op de Democratische Nationale Conventie te accepteren.
Als president zal de raciale dynamiek in dit land natuurlijk tot op zekere hoogte veranderen op de dag dat ik word ingehuldigd. Als je Michelle als first lady hebt, en Malia en Sasha die rondrennen op de South Lawn, verandert dat hoe Amerika naar zichzelf kijkt, vertelt BarackESSENCE.Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
AP
vijftienHet campagnespoor
Terwijl de Obama's campagne voerden in een slopende voorverkiezingen, voegde vriend en mede Chicagoan Oprah Winfrey zich bij hen tijdens een rally met bijna 11.000 supporters in New Hampshire.
Ik ben niet bang om te verliezen, zegt Obama tegen Gwen Ifill. Toen Michelle en ik hierover spraken, was onze houding: het is het alleen waard als we aan de andere kant uit dit geheel komen; als we niet hebben opgegeven wie we zijn; als we de envelop een beetje pushen.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Corbis
16Witte Huis gebonden
De Obama's vieren de overwinning van Barack als vierenveertigste president van de
Verenigde Staten. In zijn overwinningstoespraak in Chicago erkende Barack:
Michelle als een drijvende kracht in zijn leven.
En ik zou hier vanavond niet staan zonder de onverzettelijke steun
van mijn beste vriend voor de afgelopen 16 jaar, vertelde hij de menigte van duizenden
van aanhangers. De rots van onze familie, de liefde van mijn leven, de
de volgende first lady van het land, Michelle Obama.
Bekijk de exclusieve foto's van ESSENCE van het campagnepad van Barack Obama
Over Asakura
17Loop met me
Het verliefde stel houdt elkaars hand vast terwijl ze over het gazon van het Witte Huis slenteren - een beeld van huwelijksgeluk.
18Zij aan zij
De president staart naar de magnifieke en sterke First Lady aan zijn zijde.
19Voor altijd vrienden
Beste vrienden Barack en Michelle Obama delen geheimen en lachen thuis in het Witte Huis.
twintigVerzegeld met een kus
Het paar deelt een tedere kus van liefde en steun.
eenentwintigHet koppel van het koppel
Het paar gaat naar het Hispanic Caucus Institute. Wat een mooi en stijlvol stel!
22Kus me, schat
President Barack Obama kust First Lady Michelle Obama op het podium tijdens het jaarlijkse Phoenix Awards-diner van de Congressional Black Caucus Foundation in Washington, zaterdag 18 september 2010.
2. 3Hun respect betuigen
De president van de Verenigde Staten Barack Obama en de First Lady Michelle Obama bezoeken sectie 60 op Arlington National Cemetery, zaterdag 10 september 2011, in Arlington, Virginia, om hun respect te betuigen aan degenen die het ultieme offer hebben gebracht in de afgelopen decennium.
24Opgesloten in liefde
Een trotse president Barack Obama zwaait genadig terwijl hij de hand van First Lady Michelle Obama aan zijn zijde houdt terwijl ze een Congressional Black Caucus Foundation-evenement in DC bijwonen.
De speler laden...25Absoluut prachtig
Een boeiende foto van de onze President en First Lady.
26Tortelduifjes
Om het casual te houden, lopen de tortelduifjes over straat na een meet & greet met de koninklijke pasgetrouwden, de hertog en hertogin van Cambridge.
27Ik ben enkel geïnteresseerd in jou
Barack Obama neemt even de tijd om de lieftallige First Lady te bewonderen.
28Nooit deel
Het paar maakt altijd tijd om hun genegenheid voor elkaar te tonen.
29Aankomst in New York
De First Lady Michelle Obama en de president van de Verenigde Staten Barack Obama arriveren bijJFKInternational Airport in New York op weg om de 66e Algemene Vergadering van de Verenigde Naties bij te wonen.
30Alle glimlachen
Geluk wordt hen!
31Emotionele eerlijkheid Een perfect stel dat elkaar altijd aanvult als ze naast elkaar staan. 
32Bedoeld om van jou te zijn Wat is er niet dol op de liefde van de Obama's? 
33Family Time President Barack Obama en zijn dochters Sasha en Malia kijken naar de WK voetbalwedstrijd tussen de VS en Japan, vanuit het kantoor van de Treaty Room in de residentie van het Witte Huis, zondag 17 juli 2011. (Officiële foto van het Witte Huis door Pete Souza) 
Pete Souza
3. 4Dressed To Impress Best geklede eerste paar ooit!
35Walk With Me De Obama's zijn #relationshipgoals for life. 
36Hallo hallo! De mensen gedag zwaaien en ons laten zien hoe een verenigd front er echt uitziet. 
37Hand in hand De Obama's wandelen hand in hand. 
38First Couple Swag Teamwork laat de droom werken. 
39Hold Me Close Dit is een van onze favoriete foto's van de liefde van de Obama's. 
Getty-afbeeldingen
40Dinner Date We houden gewoon van de manier waarop FLOTUS naar POTUS kijkt.
AFP
41Dans met mij Dit is liefde!
Chip Somodevilla/Getty-afbeeldingen
42Tender Love Een teder moment vastgelegd op camera tussen Barack Obama en Michelle Obama.
Pablo Martinez Monsivais / AP Wash DC
43Wife Life De trotse echtgenote en First Lady helpt haar man een handje.
Chip Somodevilla/Getty-afbeeldingen
44Royalty
Chip Somodevilla/Getty-afbeeldingen
Vier vijfEen nieuw hoofdstuk De Obama's deelden een lieve kus toen ze officieel het Witte Huis verlieten in 2017. We hebben ze sindsdien gemist!
46Still The One We vonden het geweldig om ze te zien flitsen als een glimlach nadat hun portretten in 2018 werden onthuld in de Smithsonian National Portrait Gallery. 
47Lege nesters De Obama's leiden hun beste leven sinds hun dochters, Sasha en Malia, naar de universiteit vertrokken. Hier nemen ze een groepsfoto terwijl Sasha op weg is naar haar eindexamenbal. 
48Een epische aankomst We konden geen genoeg krijgen van de Obama's die er zo keurig uitzagen bij de inauguratie van president Joe Biden en vice-president Kamala Harris. 
