Even na half elf in de nacht van 9 september 2002 werden vier hoopvolle studentenverenigingen naar verluidt geblinddoekt en naar de oceaangemeenschap van Playa del Rey, Californië gereden. Kristin High, 22, en Kenitha Saafir, 24, beide studenten aan de California State University, Los Angeles, behoorden tot de vier toezeggingen.
Ze hadden zich gelijk gekleed in zwarte hardloopschoenen, zware zwarte sweatshirts en zwarte joggingbroeken. In totaal waren er die maandag minstens 11 vrouwen verzameld op het strand, waaronder zeven leden van de stadsbrede Sigma-afdeling van Alpha Kappa Alpha, of AKA.
De branding was ongewoon ruw, met felle vloedgolven en golven die tot drie meter hoog braken. Volgens rechtszaken die later door de families werden aangespannen, werden de toezeggingen naar de kustlijn gebracht en werd verteld om een reeks gymnastiekoefeningen te doen. Daarna kregen ze de opdracht om een Simon Says-ritueel uit te voeren waarbij ze nog steeds geblinddoekt de oceaanwateren in werden geleid.
Op een gegeven moment, zeggen getuigen, stortte een grote golf langs de kust en trok Kenitha onder. Naar verluidt wist haar lijnzus Kristin dat Kenitha niet kon zwemmen. Maar toen Kristin naar binnen stormde om Kenitha te redden, werd ook zij overvallen door de golf.
Ongetwijfeld hebben Kristin en Kenitha aan toekomstige generaties beschreven hoe hard ze beloofden om deel uit te maken van de oudste, en volgens sommigen meest prestigieuze, zwarte studentenvereniging van het land. Opgericht door 16 dames van Howard University in 1908, had AKA als doel om hoge scholastieke en ethische normen aan te moedigen en om eenheid en vriendschap tussen universiteitsvrouwen te bevorderen.
Als Kristin en Kenitha AKA's waren geworden, zouden ze zich hebben aangesloten bij de gelederen van vrouwen als rechter Constance Baker Motley, Toni Morrison, Althea Gibson, Mae Jemison, Suzanne de Passe, congreslid Diane Watson, Maya Angelou, Rosa Parks, Phylicia Rashad en Jada Pinkett Smit.
Maar de twee jonge vrouwen zouden het verpandingsproces niet overleven. Kort voor middernacht werden Kristin High en Kenitha Saafir uit de branding gehaald en dood verklaard. Beide lijnzusters waren verdronken.
De speler laden...
