Krijg dit: elke Amerikaan consumeert 31 theelepels suiker per dag - dat komt neer op meer dan 100 pond suiker per jaar! Onze overmatige suikerinname is in verband gebracht met obesitas, diabetes type 2, hartaandoeningen, onhandelbaar gedrag en gaatjes. In een poging om de suikerinname te verminderen, hebben Amerikanen hun toevlucht gezocht tot alternatieven voor suiker, zoals kunstmatige zoetstoffen en suikeralcoholen. De toegenomen aanwezigheid van deze suikervervangers in onze voedselvoorziening heeft geleid tot bezorgdheid over hun veiligheid en voedingswaarde. Kunnen suikervervangers ons in staat stellen om onze cake te hebben en op te eten, of is het gewoon een marketinggimmick die is gemaakt om onze portemonnee lichter te maken ten koste van onze gezondheid?Suiker in vermomming
Kunstmatige zoetstoffen zorgen voor zoetheid met weinig tot geen calorieën, en tandartsen zijn er dol op omdat ze niet bijdragen aan tandbederf. De American Heart Association moedigt mensen met diabetes aan om kunstmatige zoetstoffen te eten, en de American Diabetes Association beschouwt suikervervangers als ‘gratis voedsel’ omdat ze weinig of geen calorieën bevatten en ervoor zorgen dat de bloedsuikerspiegel niet stijgt. De Food and Drug Administration (FDA) heeft het gebruik van vijf kunstmatige zoetstoffen goedgekeurd - sucralose, acesulfaam K, neotaam, aspartaam en sacharine - maar goedkeuring vertaalt zich niet altijd in een schone gezondheidsverklaring. Hier bespreken we de vijf zoetstoffen in volgorde van veiligheid: nummer één met de beste staat van dienst en nummer vijf is de meest twijfelachtige.
# 1 Sucralose
Wat is het? Sucralose, beter bekend onder de handelsnaam Splenda, is de enige kunstmatige zoetstof gemaakt van echte suiker. Het smaakt zoet en beweegt zich door het spijsverteringskanaal zonder te worden veranderd of opgenomen.
Hoe zoet is het? 600 keer zoeter dan suiker
Claim to Fame: Sucralose is goed houdbaar en wordt niet afgebroken bij blootstelling aan hitte. Bovendien hebben talrijke onderzoeken aangetoond dat sucralose de bloedglucosespiegels niet beïnvloedt, waardoor het een goede optie is voor diabetici.
Mogelijke problemen: Tot op heden zijn er geen nadelige bijwerkingen in verband gebracht met sucralose.
Waar het is gevonden: Sucralose is goedgekeurd als zoetstof voor algemeen gebruik voor alle voedingsmiddelen en dranken. Het wordt op de markt gebracht als een tafelzoetstof en voor gebruik in tal van producten zoals Diet Rite, Diet V8 Splash, Propel Water, Swiss Miss No Sugar Added.
Maximale dagelijkse inname: Zes milligram of vier blikjes light frisdrank voor een persoon van 120 pond.
# 2 Acesulfaam K (kalium)
Wat is het? Acesulfaam K, beter bekend als Sunett, is een zeer stabiele, kristallijne zoetstof met een chemische structuur die lijkt op sacharine.
Hoe zoet is het? 200 keer zoeter dan suiker
Claim to Fame: Acesulfaam K heeft een uitstekende houdbaarheid en breekt niet af tijdens het koken of bakken. Het belangrijkste voor diabetici is dat acesulfaam K de bloedsuikerspiegel niet verhoogt.
Mogelijke problemen: Het heeft een licht bittere nasmaak.
Waar het is gevonden: Diet Pepsi Max, Coca-Cola Zero, Fresca, Cola light met Splenda, Trident-kauwgom, Wrigley's Spearmint-kauwgom, sommige SoBe-producten en suikervrije Jell-O. In koolzuurhoudende dranken wordt het bijna altijd gebruikt in combinatie met aspartaam of sucralose.
Maximale dagelijkse inname: 25 milligram of 20 blikjes frisdrank voor een persoon van 120 pond
# 3 Neotaam
Wat is het? Neotaam wordt gemaakt door de makers van aspartaam, maar is veel zoeter en stabieler.
Hoe zoet is het? 8.000 keer zoeter dan suiker
Claim to Fame: Er zijn geen nadelige effecten gemeld wanneer personen neotaam innemen in de hoeveelheden die gewoonlijk in voedingsmiddelen worden aangetroffen. Omdat er maar een klein beetje neotaam nodig is om maximale zoetheid te bereiken, is het zuinig voor fabrikanten. Het is extreem stabiel, waardoor het lang houdbaar is.
Mogelijke problemen: Het is te vroeg om te zeggen, aangezien het gebruik van neotaam niet zo wijdverspreid is als andere kunstmatige zoetstoffen.
Waar het is gevonden: Neotaam is te vinden in gebak, frisdranken, kauwgom, glazuur, bevroren desserts, jam, gelei, gelatine, pudding, verwerkt fruit en vruchtensappen, dranken, toppings en siropen.
# 4 aspartaam
Wat is het? Aspartaam is samengesteld uit twee aminozuren, de bouwstenen van eiwitten. Gecombineerd hebben ze een aangename, zoete smaak.
Hoe zoet is het? 200 keer zoeter dan suiker
Claim to Fame: Aspartaam is het meest gebruikte en bestudeerde voedingsadditief. Het is vooral bekend als het hoofdingrediënt in Equal en NutraSweet. In tegenstelling tot veel andere kunstmatige zoetstoffen heeft aspartaam geen bittere nasmaak.
Mogelijke problemen: Methanol en formaldehyde - die giftige eigenschappen hebben - worden gegenereerd tijdens de afbraak van aspartaam, maar meer dan 100 toxicologische en klinische onderzoeken hebben de veiligheid van aspartaam bevestigd. Toch blijft aspartaam, samen met sacharine, een zeer controversiële kunstmatige zoetstof.
Waar het is gevonden: NutraSweet, light cola en light pepsi, zorgeloze suikervrije kauwgom, Dreyer's (Edy's) licht ijs zonder toegevoegde suikers
Maximale dagelijkse inname: 18 milligram of 12 blikjes light frisdrank voor een persoon van 120 pond
# 5 sacharine
Wat is het? Sacharine is de grootvader van alle suikervervangers. Het werd eind 19e eeuw per ongeluk ontdekt door twee wetenschappers die tijdens de lunch hun handen niet wasten terwijl ze met koolteer werkten. Dit leidde ertoe dat ze een zoete smaak aan hun handen opmerkten. Later werd deze stof bekend als sacharine.
Hoe zoet is het? 450 keer zoeter dan suiker
Claim to Fame: Sacharine is het meest bekend vanwege zijn aanwezigheid in Sweet ’N Low. Vanwege de lange houdbaarheid wordt sacharine vaak gebruikt in fonteinsoda's voor light, en de stabiliteit bij hoge temperaturen maakt het een optie voor het zoeten van gebakken goederen. Sacharine kan ook goedkoop worden gemaakt, waardoor het economisch is voor fabrikanten.
Mogelijke problemen: In 1977 stelde de FDA een verbod op sacharine voor vanwege bezorgdheid over ratten die blaaskanker kregen na het ontvangen van hoge doses sacharine (in hoeveelheden die vergelijkbaar zijn met 800 light frisdranken per dag). In 2000, nadat studies geen negatieve effecten van het gebruik van sacharine bij mensen hadden aangetoond, werd sacharine verwijderd van de zwarte lijst van verdachte kankerverwekkende stoffen van het National Toxicology Program. Momenteel wordt matig gebruik van sacharine als acceptabel beschouwd.
Waar het is gevonden: Sacharine is het belangrijkste ingrediënt in Sweet'N Low. Het is te vinden in light frisdranken zoals Tab en sommige suikervrije tandvlees zoals Trident.
Maximale dagelijkse inname: 12 milligram of negen pakjes kunstmatige suikerzoetstof voor een persoon van 120 pond
Sugar Smarts
Elke stof kan bij grote hoeveelheden tot gezondheidsproblemen leiden. Bovendien dragen voedingsmiddelen met veel echte suiker of suikervervangers meestal weinig of niets bij als het gaat om vitamines, mineralen en andere essentiële voedingsstoffen. Suikervervangers nemen ook de plaats in van voedzamer voedsel, dus ze moeten met mate worden geconsumeerd. Een of twee voedingsmiddelen die dagelijks kunstmatige zoetstoffen of suikeralcoholen bevatten, zouden prima moeten zijn, maar u moet voedingsmiddelen kiezen die zo dicht mogelijk bij hun natuurlijke staat zijn.
Karlyn Grimes heeft een dubbele master in voeding en inspanningsfysiologie aan de Boston University en is een faculteitslid op de afdelingen voeding en biologie van Simmons College. Haar serie voedings- en oefenboeken voor kinderen verschijnt dit voorjaar. Bezoek scootercook.com.