Het is de National Hispanic Heritage Month, een periode waargenomen van 15 september tot 15 oktober die de bijdragen van Latinx en Hispanic gemeenschappen aan de Amerikaanse cultuur erkent. De danswereld heeft het geluk gehad om aan de ontvangende kant van die bijdragen te staan, met Latinx-dansartiesten die nalatenschappen hebben nagelaten die hebben bijgedragen aan de verhuizing naar een meer inclusieve plek.
Bij Dansgeest vieren we de maand door vier Latinx-dansers onder de aandacht te brengen wiens baanbrekende werk deuren opent voor de volgende generatie.
Abdiel Figueroa Reyes (Todd Rosenberg, met dank aan Reyes)
De hedendaagse concertwereld - waar gezelschappen, waaronder Nederlands Dans Theater, de Hofesh Shechter Company en de Batsheva Dance Company, out-of-the-box werken maken die gewaagde, artistieke uitspraken doen - kan soms intimiderend zijn voor aspirant-professionele dansers. Maar dat was niet het geval Abdiel Figueroa Reyes , die zich het grootste deel van zijn leven had voorbereid op een carrière in deze exclusieve wereld. Dat harde werk wierp zijn vruchten af en bezorgde hem in 2019 een baan bij Hubbard Street Dance Chicago.
Reyes 'contract met het bedrijf kwam na jaren van training in het Rock Center for Dance en Contemporary West Dance Theatre, beide in Las Vegas, NV, en na deelname aan het inaugurele programma van Hubbard Street's Professional Program en stage bij het bedrijf, waar hij is de enige Latinx-danseres. 'Het kan heel isolerend aanvoelen om de enige Latinx-danser in de zaal te zijn, maar ik heb het geluk gehad om in een omgeving te werken waar het nooit een dominante factor is geweest en waar mijn ware zelf authentiek wordt ondersteund', zegt de 22-jarige -oud zegt. 'Pas de afgelopen jaren realiseerde ik me het gewicht dat mijn bruine lichaam draagt, binnen en buiten de studio.'
Zijn lichaam draagt ook dit vermogen om op creatieve, bijna buitenaardse manieren te bewegen. Hij is boeiend, zoals zijn improvisatievocabulaire kan veranderen van zwoel naar rigide naar uiterst kwetsbaar. Hij schrijft zijn bewegingsesthetiek gedeeltelijk toe aan zijn Puerto Ricaanse afkomst, waarvan hij zegt dat het hem 'een stimulans en een meer aangeboren reden geeft om te blijven streven naar meer uit mijn carrière terwijl ik trots Boricua ben'.
Carlos Gonzalez (Benjamin Majors, met dank Gonzalez)
Carlos Gonzalez
Carlos Gonzalez is een danseres bij American Ballet Theatre, wiens prachtige voeten, dromerige verlengingen en moeiteloze ballon hem tot een hoogtepunt in het gezelschap maken.
Gonzalez is toevallig ook een van de weinige Latinx-dansers in het gezelschap. 'Het is moeilijk', zegt hij. 'Maar ik denk dat de beste manier om met de druk om te gaan, is door elke dag je best te doen, je eigen persoonlijkheid in je werk te brengen en te geloven in jezelf en de artiest die je wilt worden.'
Gonzalez, geboren in Madrid, Spanje, volgde een opleiding aan El Conservatorio Profesional de Danza Fortea en El Real Conservatorio Profesional de Danza Mariemma voordat hij in 2015 bij de ABT Studio Company kwam. de ballet in 2017. Hij zegt dankbaar te zijn voor de kans om de Latinx-gemeenschap te vertegenwoordigen bij ABT, die grotendeels ondervertegenwoordigd is in de westerse balletwereld. 'Er zijn niet zo veel van ons in het bedrijf, wat mijn ervaringen heel bijzonder maakt, maar soms ook moeilijk', zegt hij.
De uitdagende momenten in zijn carrière hebben hem echter niet tegengehouden. Hij zegt dat hij te veel van contact houdt met het publiek om iets in de weg te staan voor zijn succes. 'Ik voel me waarschijnlijk het meest trots als kunstenaar als ik dankbetuigingen ontvang voor wat ik doe, voor het vervoeren van de mensen die naar mij of ABT komen, naar een parallelle wereld waar voor een tijdje alle problemen van de echte wereld verdwijnen ', Zegt Gonzalez.
Monica Douglas treedt op met zangeres Becky G (Vivian Phann, met dank aan Douglas)
Monica Douglas
Monica Douglas groeide op met dansen als een klassiek comp-kind en won regionale en nationale titels op enkele van de grootste evenementen in het circuit. Na het bijwonen van Penn State University, verhuisde Douglas naar L.A., en begon vrijwel onmiddellijk banen te boeken bij grote artiesten.
Een van haar favoriete herinneringen is het optreden op het Essence Festival 2014 in New Orleans, LA, met rock / poplegende Prince. 'Het was absoluut een van mijn eerste grote mijlpalen in mijn eerste jaar dat ik in Los Angeles woonde dat me vertelde:' Je kunt dit! ' 'Zegt Douglas. 'Voor mij betekende het dat hoe ik er ook uitzag - mijn huidskleur, lengte, gewicht, wat dan ook - ik succesvol kon zijn in deze branche.'
Die drive en vastberadenheid hebben haar goed gediend. Sindsdien heeft ze met nog veel meer iconische muzikanten gewerkt, waaronder enkele van de beste Latinx-artiesten ter wereld, zoals Daddy Yankee, Jennifer Lopez, Bad Bunny, Pitbull, J Balvin, Becky G en Camila Cabello.
'Werken met deze artiesten geeft als Latina-danseres meer kracht, omdat we onze cultuur echt ten volle kunnen vieren', zegt Douglas, die zich identificeert als deels Panamees. 'Er gaat niets boven het spelen op Latin-muziek voor duizenden schreeuwende fans.'
Jon Rua (Susan Stripling, met dank aan Rua)
Jon Rua
Als je ooit Lin-Manuel Miranda's hebt gezien Hamilton , dan weet je het Jon Rua 's werk. Hij werkt samen met Miranda sinds de Off-Broadway-vertolking en zijn Broadway-debuut in Miranda's eerste Tony Award-winnende musical, In de hoogten , in het Richard Rogers Theatre. Later zou Rua lid worden van de originele Broadway-cast van de musical van de founding fathers waar we allemaal van zijn gaan houden, door zijn eigen stem en choreografie bij te dragen aan de show.
Als lid van beide casts heeft Rua een unieke kans gehad om samen te werken met een diverse groep theaterkunstenaars, iets wat hij naar eigen zeggen waardeert. 'Het was een geweldige manier om in dit land een familieband op te bouwen', zegt hij. En hoewel die diversiteit niet in alle hoeken van de muziektheaterwereld vertegenwoordigd is, gelooft Rua dat dit kan veranderen 'zodra Amerika, de entertainmentindustrie en de muziektheaterindustrie erkennen dat Latinx-verhalen net zo Amerikaans zijn als elk ander Amerikaans verhaal.'
Zijn verhaal begon in New Jersey, als zoon van twee in Colombia geboren ouders. Hij groeide niet op met het bouwen van de 'traditionele' westerse dansstichting, maar gebruikte in plaats daarvan wat hem uniek maakte - met name zijn connectie met zijn Colombiaanse afkomst - om vooruit te komen, en hij moedigt jonge Latinx-dansers aan hetzelfde te doen: 'Embrace de passie en de rauwheid van je liefde en je reis ', zegt Rua. 'Geef niet toe aan de verwachtingen die de entertainmentwereld stelt aan Latinx-dansers. Jij bent Amerikaans. Als je zo weinig gezichten ziet die jou vertegenwoordigen, is het aan jou om jezelf en Latinx-artiesten te vertegenwoordigen en een standpunt in te nemen voor wat de toekomst kan zijn. '