twee kinderen mobiele mardi grasDeze stad in Alabama was de eerste die Fat Tuesday vierde.We associëren Mardi Gras meestal met New Orleans en alle feestvreugde in de French Quarter en Uptown. Maar het oudste carnavalsfeest zoals we dat kennen - parades, gemaskerde bals, koningen en koninginnen en mystieke genootschappen - vond plaats in Mobile, Alabama.
Net als Louisiana kreeg de Gulf Coast van Mississippi en Alabama een flinke dosis Franse cultuur van vroege ontdekkingsreizigers. Overal langs de kust zie je straten en steden die vernoemd zijn naar de Franse broers Pierre Le Moyne Sieur d'Iberville en Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, naar Amerika gestuurd om de monding van de Mississippi te lokaliseren en het Franse grondgebied te bewaken tegen inmenging van de Britten en Spanjaarden. De broers landden in wat nu Plaquemines Parish, Louisiana is, in 1699 de dag voor Mardi Gras - een al lang bestaand feest in Frankrijk - en Pierre noemde de plek Point du Mardi Gras. Sommigen zeggen dat dit de allereerste viering van Mardi Gras in Amerika was, hoewel het een kleine bemanning (geen krewes) van Fransen zou zijn die een glas heffen op Fat Tuesday.
Mobile Mardi Gras werd voor het eerst gevierd in 1703. Maar het werd pas echt spannend. in 1831, toen een aangeschoten katoenhandelaar een paar koebellen aan een hark bond die hem net op zijn hoofd had geraakt. . .
Hier zijn enkele leuke feiten over Mardi Gras in Mobile:
Katoenmakelaar Michael Krafft richtte de 'Cowbellion de Rakin Society' op.
Struikelend door de donkere straten van Mobile na een feestelijk oudejaarsdiner met een scheepskapitein daar voor anker, ging een katoenhandelaar genaamd Michael Krafft in de deuropening van een plaatselijke ijzerhandel zitten (redenen onbekend, maar we zouden een Raad eens). Hij sloeg per ongeluk een hark en een reeks koebellen omver. In zijn vrolijke toestand bond hij de klokken aan de hark en trok een processie aan terwijl hij door de stad trok en de klokken liet rinkelen. Op de vraag welke samenleving zijn groep vertegenwoordigde, dacht Krafft erover na en antwoordde: 'de Cowbellion de Rakin Society.' De lokale bevolking begon te anticiperen op de Cowbellions, die jaarlijks op oudejaarsavond verschenen - jarenlang, de datum van Mobile's Mardi Gras-viering.
De zondag voor Vette Dinsdag is Joe Cain Day in Mobile.
Na de burgeroorlog kleedde Joe Cain uit Mobile, die genoeg had van de ellende van de oorlog en de wederopbouw, zich als een Indiaan, noemde zichzelf Chief Slackabamarinico en leidde een parade door Mobile, nog steeds bezet door Union-troepen. Hij heeft niet alleen de Mardi Gras-viering van Mobile nieuw leven ingeblazen, maar ook verplaatst van oudejaarsavond naar Fat Tuesday.
Ze gooien Moon Pies omdat Cracker Jacks je pijn kunnen doen.
Mystieke samenlevingen gooiden ooit dozen Cracker Jacks naar feestvierders, maar een doos die door de lucht vaart vanaf een paradewagen kan een persoon verwonden. Moon Pies zijn lekker, zuidelijk en relatief veilig als snacks.
Doubloons zijn verzamelobjecten.
Deze munten met het embleem van een mystieke samenleving zijn gewild en verzamelbaar, dus als je er een ziet zeilen, ga ervoor.
Sinds 1868 heeft Mobile Mardi Gras slechts vijf keer geannuleerd.
De Eerste Wereldoorlog stopte het feest in 1918 en 1919; De Tweede Wereldoorlog deed hetzelfde in 1942-44. De viering was beperkt tijdens de Koreaanse Oorlog, maar de show ging door.
Rijden naar Mardi Gras in Mobile, Biloxi of New Orleans? Hier is wat veiligheidsinformatie:
Goede reis en denk aan de magische woorden die Mardi Gras-feestvierders al jaren roepen: 'Hé, meneer, kunt u iets voor me gooien?'