Misschien kent u enkele van de beroemdste nationale parken van ons land bij naam - Great Smoky Mountains National Park, Shenandoah National Park, Everglades National Park - maar de kans is groot dat u veel dichter bij een nationaal bos woont. Deze vaak over het hoofd gezien, maar net zo prachtige openbare gronden zijn veel talrijker dan hun tegenhangers in het nationale park en veel toegankelijker voor de meesten.
Deze landen spelen niet alleen een cruciale rol bij het behoud van een duurzaam ecosysteem voor zowel dieren in het wild als mensen, maar ze bieden ook enkele van de meest serene en spectaculaire uitzichten van het zuiden. Neem uw lokale groen dus niet als vanzelfsprekend aan. Bekijk vijf dingen die je nooit wist over Amerikaanse nationale bossen en maak je klaar om je kampeerspullen tevoorschijn te halen.
Anna Ruby valt bij Chattahoochee-Oconee National ForestChattahoochee-Oconee National Forest in Georgië | Krediet: Benjamin Godwin / EyeEmEr is een groot verschil tussen nationale bossen en nationale parken.
Ze lijken op het eerste gezicht misschien op elkaar, maar de geschiedenis, het gebruik en het beheer van nationale parken en nationale bossen zijn eigenlijk heel anders. Nationale parken kwamen eerst, met Yellowstone National Park opgericht in 1872, maar nationale bossen bleven niet ver achter. De Forest Reserve Act in 1891 stond presidenten toe om bosreservaten aan te leggen, die nu bekend staan als nationale bossen.
Het grootste verschil tussen nationale parken en nationale bossen zit in het mandaat voor meervoudig gebruik van nationale bossen. De nationale parkdienst, beheerd door het ministerie van Binnenlandse Zaken, heeft tot doel unieke plekken te behouden en te beschermen. Deze landen worden zo min mogelijk veranderd om belangrijke historische, culturele en natuurlijke locaties in het hele land te beschermen. Het is niet de bedoeling dat je een steen oppakt en mee naar huis neemt als souvenir uit bijvoorbeeld een nationaal park. Onze nationale bossen daarentegen worden voor velerlei doeleinden beheerd door het ministerie van Landbouw, waaronder de productiviteit en het behoud van hulpbronnen. Naast recreatie zijn in deze gebieden houtkap, begrazing en delfstoffenwinning toegestaan.
Looking Glass Falls in Pisgah National ForestPisgah National Forest in Noord-Carolina | Krediet: Adam Jones / Getty ImagesMeer dan 7 op de 10 Amerikanen wonen binnen 100 mijl van een nationaal bos.
Volgens de National Forest Foundation , woon je misschien dichter bij een staatsbos dan je denkt. De 154 nationale bossen en 20 nationale graslanden die door de National Forest Service worden beheerd, zijn meer dan het dubbele van het totale areaal van onze nationale parken, en bieden gemakkelijker toegang en een schat aan avontuur. De bosdienst heeft zelfs een interactieve kaart om u te helpen bij het vinden van wandel-, camping-, fiets- en natuurbezichtigingen bij u in de buurt.
Talimena Scenic Drive ArkansasTalimena Scenic Drive in Arkansas | Krediet: zrfphoto / Getty ImagesNationale bossen bevatten 138 schilderachtige zijwegen.
Je hoeft niet uit de auto te stappen om van het uitzicht te genieten. Met ongeveer 45.000 mijl aan aangewezen wegen kunt u alles in u opnemen vanaf de bestuurdersstoel. Deze wegen, bezaaid met plaatsen om onderweg te stoppen, omvatten verharde en onverharde paden door het schilderachtige land en bieden toegang voor wandelen, fietsen, kamperen, varen, picknicken en dergelijke.
Monongahela National Forest West VirginiaMonongahela National Forest in West Virginia | Krediet: Bill SwindamanNationale bossen ondersteunen meer dan 3.000 soorten dieren in het wild en vissen.
Van dichte bossen tot weelderige wetlands, de landschappen van onze nationale bossen herbergen diverse ecosystemen voor grote en kleine dieren. Er zijn grotten om te overwinteren, bomen om te nestelen en ruimte om rond te dwalen - om nog maar te zwijgen van een overvloed aan water. Duizenden mijlen van beken en rivieren bieden veel onroerend goed voor een scala aan vissen. Bovendien is de afdeling Onderzoek en Ontwikkeling van de Forest Service de grootste onderzoeksorganisatie op het gebied van bosbouw ter wereld. Een uitgebreid team van wetenschappers werkt eraan om ervoor te zorgen dat de verscheidenheid aan leven in onze bossen wordt beschermd, verbeterd of hersteld.
Upper Caney Creek Falls William B. Bankhead National ForestWilliam B. Bankhead National Forest in Alabama | Krediet: Wirepec / Getty ImagesNationale bossen zijn de grootste bron van gemeentelijke watervoorziening in de natie.
Volgens het ministerie van Landbouw , zijn bosdienstgebieden de thuisbasis van rivieren en aquifersystemen die meer dan 60 miljoen mensen in 3.400 gemeenschappen in 33 staten van dienst zijn. Ze reiken ook ver en leveren water aan grote steden als Atlanta.