In één middag 50 jaar geleden, zo veel van onze turbulente geschiedenis - de smet van slavernij en angst van burgeroorlog; het juk van segregatie en tirannie van Jim Crow; de dood van vier kleine meisjes in Birmingham en de droom van een baptistenprediker - ontmoetten elkaar op deze brug.
Justin Sullivan/Getty Images
02Selma 50e verjaardag maart
We komen hier samen om de moed te eren van gewone Amerikanen die bereid zijn de knuppels en de kastijdingsroede te doorstaan; traangas en de vertrappende hoef; mannen en vrouwen die ondanks de stroom van bloed en versplinterd bot trouw zouden blijven aan hun Poolster en zouden blijven marcheren naar gerechtigheid.
AP Foto/Gerald Herbert
03Selma 50e verjaardag maart
De Amerikanen die deze brug overstaken waren fysiek niet indrukwekkend. Maar ze gaven miljoenen moed. Ze hadden geen gekozen ambt. Maar ze leidden een natie.
Justin Sullivan/Getty Images
04Selma 50e verjaardag maart
Ze bewezen dat geweldloze verandering mogelijk is; dat liefde en hoop haat kunnen overwinnen.
Justin Sullivan/Getty Images
05Selma 50e verjaardag maart
Het Amerikaanse instinct dat deze jonge mannen en vrouwen ertoe bracht de fakkel op te pakken en deze brug over te steken, is hetzelfde instinct dat patriotten ertoe bracht revolutie te verkiezen boven tirannie. Het is hetzelfde instinct dat immigranten aantrok van over de oceanen en de Rio Grande; hetzelfde instinct dat ertoe leidde dat vrouwen naar de stembus reikten en arbeiders zich organiseerden tegen een onrechtvaardige status quo; hetzelfde instinct dat ons ertoe bracht een vlag te planten in Iwo Jima en op het oppervlak van de maan.
Justin Sullivan/Getty Images
06Selma 50e verjaardag maart
Door wat ze deden, zwaaiden de deuren van kansen open, niet alleen voor Afro-Amerikanen, maar voor elke Amerikaan. Vrouwen marcheerden door die deuren. Latino's marcheerden door die deuren. Aziatisch-Amerikanen, homoseksuele Amerikanen en Amerikanen met een handicap kwamen door die deuren.
Justin Sullivan/Getty Images
07Selma 50e verjaardag maart
Selma leert ons ook dat actie vereist dat we ons cynisme kwijtraken.
AP Foto/Butch Dille
De speler laden...08Selma 50e verjaardag maart
Deze vooruitgang ontkennen - onze vooruitgang - zou ons van onze eigen keuzevrijheid beroven.
AP Foto/Bill Frakes
09Selma 50e verjaardag maart
We hoeven alleen onze ogen, oren en harten te openen om te weten dat de raciale geschiedenis van dit land nog steeds zijn lange schaduw op ons werpt. We weten dat de mars nog niet voorbij is, de race nog niet is gewonnen, en dat het bereiken van die gezegende bestemming waar we worden beoordeeld op de inhoud van ons karakter - vereist dat we dit toegeven.
Justin Sullivan/Getty Images
10Selma 50e verjaardag maart
Als we de moed willen eren van degenen die die dag marcheerden, dan zijn we allemaal geroepen om hun morele verbeeldingskracht te bezitten. We zullen allemaal, net als zij, de hevige urgentie van nu moeten voelen.
AP Foto/Bill Frakes
elfSelma 50e verjaardag maart
Wat is ons excuus vandaag om niet te stemmen? Hoe ontdoen we ons zo achteloos van het recht waar zovelen voor vochten? Hoe geven we onze macht, onze stem, zo volledig weg bij het vormgeven van de toekomst van Amerika?
Justin Sullivan/Getty Images
12Selma 50e verjaardag maart
We zijn onstuimig en divers en vol energie, eeuwig jong van geest. Daarom zou iemand als John Lewis op 25-jarige leeftijd een machtige mars kunnen leiden.
Nicole Craine
13Selma 50e verjaardag maart
Omdat het meest krachtige woord in onze democratie het woord 'wij' is. Wij het volk. We Zullen Overwinnen. Ja dat kunnen we. Het is van niemand eigendom. Het is van iedereen.
AP Foto/Jacquelyn Martin
14Selma 50e verjaardag maart
We eren degenen die liepen, zodat we konden rennen. We moeten rennen zodat onze kinderen kunnen opstijgen. En we zullen niet moe worden. Want we geloven in de kracht van een ontzagwekkende God, en we geloven in de heilige belofte van dit land.
AP Foto/Bill Frakes
