Spike Lee regisseerde en schreef mee aan de 1992 Malcolm X film waarin Denzel Washington de zwarte activist speelde en hem een Oscar-nominatie voor Beste Acteur opleverde. De film was grotendeels gebaseerd op De autobiografie van Malcolm X door Alex Haley.
02Wat Heeft Liefde Ermee Te Maken? (1993)
Angela Bassett channelde Tina Turner in de rol van je leven. Klassieke verhalen, geweldige uitvoeringen en Angela's armen. —Emil Wilbekin, hoofdredacteur, ESSENCE
03'12 jaar slaaf'
Hoewel deze Oscar-mededinger draaide om de ontvoering van Solomon Northup, waren de vrouwen van 12 jaar vertel een huiveringwekkend verhaal over zwarte vrouwen die omgingen met de gruwel van slavernij.
Fox Zoeklicht
04The Color Purple (1985) Het acteerwerk in deze film is zo krachtig, dramatisch en rijk dat ik hem keer op keer kan bekijken en iets nieuws kan zien. Het is de personificatie van een zwart verhaal en is een klassieker. —Emil Wilbekin, hoofdredacteur, ESSENCE
05'Lady zingt de blues'
Diana Ross speelt de jazzzangeres Billie Holiday onberispelijk in deze biopic uit 1972.
06Carmen Jones (1954) Het is vintage Harry Belafonte, en de chemie met Dorothy Dandridge droop van het gesis en de verleiding. Dandridge werd ook de eerste zwarte vrouw die werd genomineerd voor een Oscar voor Beste Actrice. —Wendy Wilson, nieuwsredacteur, ESSENCE 
07Wachten om uit te ademen (1995)
Ja, zwarte vrouwen daten en hebben seks op onze voorwaarden! Van abortus tot slapen met de man van een andere vrouw, deze klassieker schrok niet terug voor het echte drama dat gepaard gaat met verliefd worden. Ik ben dankbaar dat deze film zwarte professionele vrouwen aan de wereld heeft laten zien, die eigenaar zijn van ons lichaam en de prachtige banden binnen onze zusterschap. En ik jam nog steeds hard op deze soundtrack. Brandy kan beter ‘Sittin’ Up in My Room’ doen op ESSENCE Festival! —Charreah Jackson, Relatieredacteur, ESSENCE
08Dochters van het stof (1991)
Ik heb nog nooit een andere film als deze gezien. Het is een uniek Afrikaans en Afrikaans-Amerikaans verhaal, maar tegelijkertijd ook universeel. Het is het lyrische verhaal van een Gullah-familie op St. Helena Island aan de vooravond van hun verhuizing naar het vasteland (Verenigde Staten/South Carolina). De beelden zijn verbluffend, het acteerwerk is geweldig en het verhaal is gewoon origineel. Bovendien was filmmaker Julie Dash de eerste zwarte vrouw die haar speelfilm (deze) landelijk in de bioscoop liet distribueren. De Library of Congress selecteerde de film voor de National Film Registry. —Akkida McDowell, plaatsvervangend onderzoeksredacteur, ESSENCE
09'Beesten van de zuiderlijke wildernis'
Quvenzhané Wallis maakte haar debuut in dit indie-fantasiedrama waarin ze Hushpuppy speelde, een pittige 6-jarige heldin die bij haar vader Wink woont aan de rand van de Louisiana Bayou.
10Mahogany (1975) Diana Ross zien transformeren van aspirant-modeontwerper tot supermodel met op de achtergrond een liefdesrelatie met Billy Dee Williams is fantastisch, dramatisch en romantisch. —Emil Wilbekin, hoofdredacteur, ESSENCE 
elf'Geliefde'
Aangepast van Toni Morrison's Pulitzer Prize-winnende roman, geliefde vertelt het verhaal van Sethe (Oprah Winfrey), een voormalige slaaf die tot het uiterste gaat - zelfs haar dochter vermoordt - om te voorkomen dat haar kinderen als slaaf worden verkocht.
12Doe het juiste ding (1989)
Want wie kan vergeten dat Radio Raheem, Mookie, Buggin Out en Mother Sister in de zomer in de binnenstad van Brooklyn overleven. Via hen ervaren we racisme, ongelijkheid en politiegeweld. —Yolanda Sangweni, Entertainment Editor, ESSENCE.com
De speler laden...13'Zet het uit'
Dit huiveringwekkende verhaal over zusterschap, dat zich afspeelt op de achtergrond van een misdaadgolf door vier zwarte vrouwen die bankovervallers worden, is altijd een tranentrekker.
14Liefde Jones (1997)
Het einde van de jaren negentig markeerde een Renaissance for Black-film, en een van de beste producties van die tijd is deze romance met Larenz Tate en Nia Long in de hoofdrollen. Als Darius en Nina zijn ze geestig, verfijnd, geladen, sexy, poëtisch - met andere woorden, alles wat je zou willen in een relatie. Plus... die soundtrack! —Dawnie Walton, hoofdredacteur, ESSENCE.com
vijftien'Bevrijd Angela en alle politieke gevangenen'
Geen detail blijft onaangeroerd als filmmaker Shola Lynch de turbulente opkomst van activist Angela Davis van universiteitsprofessor tot de meest gezochte lijst van de FBI in een paar jaar beschrijft.
16Cleopatra Jones (1973)
Dit was de eerste zwarte vrouw die ik ooit een hele bende mannen zag neerhalen en er zo uitzag als een hel. —Wendy Wilson, nieuwsredacteur, ESSENCE
17‘4 Kleine Meisjes’
Deze documentaire van Spike Lee beschrijft zorgvuldig de hartverscheurende moord op vier Afro-Amerikaanse meisjes in 1963 in de 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama.
Amazone
18Een rozijn in de zon (1961)
Er is een reden waarom Lorraine Hansberry's toneelstuk uit 1959 door de jaren heen zo vaak is aangepast en nieuw leven ingeblazen: de personages worstelen met geld, uitgestelde dromen en hun eigen identiteit, strijd waarmee velen van ons tegenwoordig worden geconfronteerd. De meest gedenkwaardige bewerking is deze film met in de hoofdrollen Sidney Poitier, Ruby Dee en Diana Sands - als leden van de Younger-familie belichamen ze de frustraties en hoop van de jonge, begaafde en zwarte. —Dawnie Walton, hoofdredacteur, ESSENCE.com
19De beste man (1999)
Zwarte mensen trouwen ook - maar vóór de release van De beste man in 1999 zou je het niet weten als je romantiek op het grote scherm ziet spelen. Toen zeven dierbare oude studievrienden samenkwamen voor een bruiloft, volgden enkele van de meest memorabele (en beminnelijke) capriolen en hun banden werden op zeer reële manieren getest. Hun problemen, hun liefde en uiteindelijk hun geloof in elkaar inspireerden ons allemaal om weer in liefde te geloven, vooral in zwarte liefde. —Charli Penn, Relatieredacteur, ESSENCE.com
twintig'Crooklyn'
Deze vertederende blik op een onderwijzeresmoeder Carolyn Carmichael (Alfre Woodard), haar musicus-echtgenoot en vijf brutale kinderen die in de jaren 70 in Brownstone Brooklyn woonden, is een tijdloze herinnering aan de no-nonsense Black matriach waar we ons allemaal mee kunnen identificeren.
40 Acres & A Mule Filmworks
eenentwintigHun ogen keken naar God (2005)
Het is een fantastische verfilming van het beroemde boek van Zora Neale Hurston met in de hoofdrollen Halle Berry en Michael Ealy. De hoofdpersoon, Janie Crawford (Berry), vertegenwoordigt niet alleen veel vrouwen die worstelen om zichzelf in het leven te vinden, ze vecht ook om de liefde haar niet te laten beheersen. —Derrick Taylor, hoofdredacteur, ESSENCE.com
22Coming to America (1988) Wie zou Eddie Murphy en Arsenio Hall als prins Akeem en Semmi kunnen vergeten? Iedereen kent de woorden, iedereen weet wat er gaat gebeuren, maar het verveelt nooit. Van de talrijke personages tot de geestige lijnen, het is de gouden standaard in zwarte komedie. —Derrick Taylor, hoofdredacteur, ESSENCE.com 
Belangrijkste HE
2. 3Bruine suiker (2005)
Toen deze film in de bioscoop verscheen, was het de eerste keer dat veel jonge zwarte vrouwen een hoofdrolspeelster zagen waarmee ze zich konden identificeren in een romantische komedie. Sanaa Lathan's Syd en Taye Diggs' Dre waren verliefd op elkaar en op hiphop, en we waren bijna onmiddellijk op zoek naar hen. We hebben slechts één vraag voor u: vond u het ook geweldig? Omcirkel Ja of Nee! —Charli Penn, Relatieredacteur, ESSENCE.com
24'Midden in niemandsland'
Nieuwkomer Emayatzy Corinealdi schitterde als Ruby, een verpleegster die worstelt op een kruispunt tussen het blijven steunen van haar opgesloten echtgenoot, voor wie ze haar dromen al heeft opgeofferd, of een nieuw leven laten opbouwen.
Met dank aan 'Middle of Nowhere'
25De Wiz (1978)
Deze uitbundige muzikale productie, een volledig zwarte hervertelling van De tovenaar van Oz , toonde enkele van de grootste talenten aller tijden - Diana Ross als Dorothy, Michael Jackson als The Scarecrow, Lena Horne als Glinda the Good Witch en Richard Pryor als the Wizard, plus nummers van Ashford & Simpson, Luther Vandross en Quincy Jones. Maar te midden van al dat gemak op de weg, gleed het ook in sluw commentaar over wat het betekende om zwart te zijn op het moment dat het werd gemaakt - merk bijvoorbeeld op hoe elke taxi in Oz wegrijdt wanneer Dorothy en haar vrienden naderen. —Dawnie Walton, hoofdredacteur, ESSENCE.com
