IS zelfs als de koningin-moeder niet in uw avondmaalsclub is, versterken een paar zilverstukken op tafel het gevoel van zuidelijke gastvrijheid. En laten we eerlijk zijn, de roestvrijstalen opscheplepel die aan de binnenkant van je beschikking is gezien, is gewoon geen partij voor de favoriete zilveren lepel van je grootmoeder.
Toch staat het polijsten van zilver waarschijnlijk naast het schoonmaken van goten op de lijst met saaie klusjes. Het hoeft echter niet zo erg te zijn; een beetje onderhoud gaat een lange weg.
Hier zijn enkele tips, met dank aan Isaacs & Isaacs, een antiek zilver- en meubelwinkel in Louisville.
- Blijf bezoedelen een stap voor. Was uw zilver onmiddellijk na gebruik in warm zeepsop. Spoel af met heet water en droog grondig af met een zachte flanel of katoenen doek. Of misschien wilt u stukken drogen met een Silver Butler-doek, waarin een reinigingsmiddel is ingebouwd. Laat uw zilver niet aan de lucht drogen, omdat water dat blijft staan, vlekken kan veroorzaken. (Sorry, hoe moe je ook bent, je vaatwasser is geen optie. Het zal uiteindelijk een witte aanslag en een doffe afwerking geven. Antieke stukken zijn bijzonder kwetsbaar voor afwassen, omdat gelijmde items, zoals messen of potpoten, kunnen uit elkaar vallen.)
- Het is prima om uw zilver in een afgesloten plastic zak met ritssluiting te bewaren, maar wikkel het niet in plasticfolie of zet het niet vast met elastiekjes. Andere opbergmogelijkheden zijn onder meer flanellen tassen die zijn ontworpen voor zilveropslag of kisten of lades die zijn bekleed met een aanslagbestendig flanel, zoals Pacific Silvercloth. Jane Gray Jayes van Isaacs & Isaacs raadt zelfs tijdelijke opslag af in kartonnen dozen die kunnen worden doorboord of bewaard bij extreme temperaturen of vochtigheid. Wikkel zilver niet in krantenpapier.
- Tools om de strijd tegen aanslag te winnen: 'Gebruik altijd een merknaam zilverpoets; Ik hou van het schuim van Goddard', zegt Jane Gray. Begin met het bevochtigen van zilverstukken met water. Reinig zilver met de schuimsponzen die bij veel reinigingsmiddelen worden geleverd of een zachte paardenhaarborstel. Deze gereedschappen zijn het minst schurend en zullen de afwerking niet beschadigen. Zilverreiniger met een lichte aanraking aanbrengen door zachtjes in kleine cirkels te masseren. Gebruik niet meer polijst- of elleboogvet dan nodig is. Als de doek vuil wordt, draai hem dan om of vervang hem door een nieuwe om krassen te voorkomen.
- Oude tandenborstels en papieren handdoeken zijn geen goede vervangingen omdat ze de afwerking kunnen aantasten. Droog stukken met een zachte doek na het wassen.
- Wanneer zilver diep aangetast is, weersta dan de drang om een 'wonderdip' te proberen, zoals diegene die je op televisie ziet adverteren. Dips zullen de aanslag verwijderen, maar ze verwijderen vaak de afwerking en geven het stuk een groenachtig geel uiterlijk, vooral op goedkope verzilverde items. Breng zwaar aangetaste stukken naar een gerenommeerde juwelier of zilverwinkel voor een professionele reiniging. Onthoud dat een diepe aanslag in spleten op sierlijk zilver eigenlijk karakter toevoegt.
- Neem even de tijd om je zilver te laten glanzen en laat de complimenten van je gasten dan op je afstralen.