Als toeschouwer is het gemakkelijk over het hoofd te zien hoeveel werk er in de voorstelling op het podium is gestoken - het is de taak van een danser om het er immers moeiteloos uit te laten zien. Maar elke professional heeft een rol opgepakt waardoor ze aan zichzelf twijfelden, hetzij door hun uithoudingsvermogen te testen, hen uit hun comfortzones te duwen of hun kwetsbaarheden en onzekerheden aan te raken. Hier delen zes dansers enkele van hun moeilijkste rollen, hoe ze het hebben overleefd en wat ze hebben geleerd.
Hickman en Sieve voeren 'It Takes a Lot to Know a Man' uit (Adam Rose, met dank aan FOX)
Darius Hickman
Danseres, 'So You Think You Can Dance' seizoen 15
'It Takes a Lot to Know a Man' was mijn laatste duet op 'SYT'. Het werd gechoreografeerd door Travis Wall, het was fysiek erg veeleisend, en ik moest emotioneel erg kwetsbaar zijn. Dat vond ik moeilijk op televisie. Ik had het gevoel dat het een grote verantwoordelijkheid was. Ik wist dat ik eerlijk tegen mezelf moest zijn en mijn emoties natuurlijk moest laten zijn om dat stuk te laten werken. Ik denk dat dat het zo speciaal maakte, want het voelde echt. Het was moeilijk om op te groeien om homo en zwart te zijn. Mijn outfits waren nooit casual. Ik droeg altijd glinstering, glitter en waar ik maar zin in had. Maar ik zou terugslag krijgen, en dat deed pijn. In het stuk wilde Travis dat ik mijn vrouwelijke zelf en mijn mannelijke zelf omarmde en beide kanten van mij liet zien. Bij de repetities hielp het me echt te herinneren hoe belangrijk de show voor mij was. Ik dans om mensen te laten zien dat alles mogelijk is. Als je in een wedstrijdsetting zit, is het erg moeilijk om je geen zorgen te maken over wat andere mensen denken, maar uiteindelijk is het niets voor hen. Het is voor jou.
Cassandre Joseph in 'Human Fountain' (Antoine Douaihy, met dank aan STREB Extreme Action)
Cassandra Joseph
Danseres en associate artistiek directeur, STREB Extreme Action
Er wordt een stuk genoemd Menselijke fontein Het is een steiger met drie niveaus, en het is gevormd naar de Bellagio-fonteinen in Las Vegas, NV. Het idee is dat we in wezen het water zouden vervangen en vormen zouden creëren, door onszelf in veel verschillende oriëntaties van de platforms te rennen en te slingeren. Ik was een gymnast die opgroeide, dus mijn training werd opgesplitst in progressiesystemen - een groep vaardigheden leren en beheersen, en dan doorgaan naar het volgende niveau. Dat is hoe ik leerde bewegen. Menselijke fontein werd erg uitdagend omdat het moeilijker is om progressies te creëren als je maar drie platforms hebt. De choreografie vereist niet alleen veel inzet en vertrouwen in jezelf, maar ook snelheid, behendigheid en kracht. De meeste STREB-stukken wekken een soort angst op, maar dit was anders. Ik moest mezelf wel weer leren kennen. Voor de repetitie nam ik vijf tot tien minuten om te gaan zitten en mijn sterke punten te bespreken. Ik zou verschillende ideeën opschrijven en zelf progressies bedenken. Ik heb de angst nooit echt overwonnen, maar ik heb mezelf gewapend met voldoende methoden om te voorkomen dat die angst me tegenhoudt. Je gaat niet zomaar naar de gelegenheid, je zinkt naar het niveau van je training. Je moet niet vergeten dat het geen tijdelijke stijging is: je bent gewapend met alles wat je nodig hebt om die vaardigheid te doen, omdat je getraind bent.
(Van links naar rechts) Anabel Katsnelson, Tyler Maloney, Erica Lall en Arron Scott in 'In the Upper Room' (Marty Sohl, met dank aan American Ballet Theatre)
Arron Scott
Danseres, American Ballet Theatre
Tijdens het lenteseizoen van ABT moest ik in elk optreden van Twyla Tharp's stappen In de bovenkamer De muziek van het ballet pulseert en de fysieke inspanning is zo duidelijk als een dag voor het publiek, dus het is echt opwindend om te dansen. Dit was mijn eerste keer dat ik het deed op het podium van het Metropolitan Opera House, wat een extra uitdaging was omdat het zo enorm is. Er zijn een paar uitgangen waar je letterlijk maar vier seconden hebt om drie vleugels omhoog te rennen en weer naar binnen te gaan. Het draait allemaal om het tempo, en hoe meer je een rol speelt, hoe meer je momenten van kalmte kunt vinden om te ademen, en dan opnieuw kunt laden voor de volgende grote duw. Ongeacht hoe je probeert te tanken, je komt op een punt en je moet heel diep graven en beseffen dat je je niet voor altijd zo zult voelen, het komt wel goed. Muziek helpt ook. Ik ben een erg muzikale danser - het drijft me en geeft me energie. Het is een transcendente ervaring bij het uitvoeren van dit ballet, en er gaat niets boven het gevoel als een cast er doorheen te kunnen komen. Iedereen is absoluut uitgeput, maar als je je mededansers tot het uiterste op het podium ziet duwen, krijg je op de een of andere manier nieuwe energie en wordt het vuur waarvan je niet wist dat je het had, weer aangewakkerd.
Solomon Dumas in 'Revelations' van Alvin Ailey op het Fire Island Dance Festival 2019 (Scott Shaw, met dank aan Alvin Ailey American Dance Theatre)
Danseres, Alvin Ailey American Dance Theatre
Er is een solo van Robert Battle genaamd Binnen , en het wordt uitgevoerd op de muziek van 'Wild Is the Wind', door Nina Simone. Het is een van de meest uitdagende stukken die ik ooit heb gemaakt, omdat je alleen bent. Bij veel werk kun je vertrouwen op de energie die op het podium wordt gedeeld tussen je castmates, maar hiermee ben jij het alleen voor zes minuten. Als ik het uitvoer, gaat het over mijn diepste kwetsbare gedachten. Het kostuum is slechts een dansriem en het stuk is fysiek buitengewoon uitdagend. Je gooit jezelf over het podium, je draait om, je springt. Er zijn tijden geweest dat ik verdwaald ben op het podium omdat de verlichting zo donker is. Ik moet een verhaal maken zodat het publiek de reis van het personage in de solo begrijpt. Ik moest het podium op als er niemand anders in het theater was, en zelf tijd en ruimte vinden om diep naar binnen te gaan, want voor mij is het niet iets dat zomaar gebeurt. We denken niet vaak aan die emotionele toewijding, en het feit dat je die moet kunnen projecteren. Het moet de achterkant van het huis bereiken. Dat is een ding dat mijn dansen heeft geholpen - je kent misschien de passen, de afstand, de muzikaliteit - maar je moet dat acteeraspect kunnen toevoegen.
Met dank aan Thryn Saxon
Thryn Saxon
Danser, Slaap niet meer
Voor de hoofdrol die ik speel, moest ik mijn hoofd scheren. Dat was een enorme overgang voor mij, esthetisch gezien en ook emotioneel, in termen van wat het betekende om mezelf over te geven en me in te zetten voor mijn kunst. Het personage dat ik speel is ongelooflijk fysiek en krachtig. Het thema van de show is ook behoorlijk intens en vraagt veel van je. Je moet jezelf onderdompelen in deze zware scènes, maar je ook niet laten overweldigen. Mijn karakter heeft geen haar en het was in het begin een uitdaging om met die component in mijn eigen dagelijkse leven te leven - ik voelde me alsof ik overal waar ik ging, zij was. Ik heb nog nooit zo'n hechte band ervaren tussen mijn performance-leven en mijn dagelijkse leven. Toen begon ik te ontleden welke componenten van dit personage ik al in mij had, en nu kan ik definitief zeggen dat haar keuzes en delen van haar wereld me meer overtuiging hebben gegeven over mijn keuzes als vrouw, meer een gevoel van mijn sensualiteit en de kracht erachter. Vaak zien we afbeeldingen van een vrouw met lang, luxueus haar. Ik realiseerde me niet hoeveel ik door die beelden was beïnvloed totdat ik geen haar had. Het is een geweldige ervaring geweest en het zet me aan het denken over andere dingen in mijn leven die ik nog niet heb geprobeerd. Het opende een hele nieuwe wereld voor mij.
Anissa Lee, uiterst links, met haar mede-gesyncopeerde dames (met dank aan Chloe & Maud Productions)
Anissa Lee
Danseres, gesyncopeerde dames
Sta op is een van onze krachtigste stukken. We zijn altijd zo positief en verheffen ons, en meestal betekent dat vreugde of een soort sexy flair brengen. Maar met Sta op , in het specifieke politieke klimaat waarin we nu leven, en met alle dingen die gaande zijn in de wereld, is het een beetje triggers. Het herinnert ons aan de dankbaarheid die we nodig hebben om omringd te zijn door dingen die we liefhebben, en wanneer haat onze cirkel binnendringt, leert het ons hoe we er bovenuit kunnen stijgen. Het is een leuke dans, maar het is zeker een van de meer emotionele en legt een beetje zwaarder op het hart. Vooral toen we voor het eerst begonnen met het maken van deze video's en een beetje viraler werden, zagen we terugslag op sociale media. We verwachten het bijna. Chloe Arnold praat altijd met ons over hoe je dat op de best mogelijke manier kunt ontvangen, zodat het je ziel niet doodt of het vuur in je hart dooft. Mensen die dansen en hun werk online zetten, zijn zo kwetsbaar dat ze mensen openlijk laten weten wie ze zijn en wat ze willen uiten. Het is ook een rare, bitterzoete situatie, omdat je denkt: 'Ik wil niet dat dit gekke dingen in de wereld gebeuren, maar het voedt ook waarom ik doe wat ik doe.' Het is een delicaat evenwicht.