3-jarig meisje dat blokken stapelt in slaapkamerKrediet: Getty ImagesSla de dure elektronische games en flitsende digitale gadgets over. Kinderartsen zeggen dat het beste speelgoed voor peuters ouderwetse, praktische speelgoedjes zijn waar jonge kinderen samen met hun ouders van kunnen genieten - dingen zoals blokken, puzzels - zelfs wegwerpkartonnen dozen - die de verbeelding en creativiteit stimuleren.
'Een kartonnen doos kan worden gebruikt om op te tekenen of om een huis van te maken', zegt dr. Alan Mendelsohn, co-auteur van een nieuw rapport over het selecteren van speelgoed voor jonge kinderen tot ongeveer 5 jaar.
Veel ouders voelen zich onder druk gezet door advertenties waarin speelgoed en games op tablets worden gepromoot als educatief en hersenstimulerend, maar er is niet veel wetenschap om die beweringen te staven, zei Mendelsohn. Hun grootste misvatting: 'Het speelgoed dat het beste is, is het duurste, heeft de meeste toeters en bellen of is technologisch het meest geavanceerd.'
Eenvoudiger hands-on speelgoed waarmee ouders en jonge kinderen samen kunnen spelen, heeft de voorkeur voor een gezonde ontwikkeling, zei Mendelsohn, een kinderarts bij NYU Langone Health in New York.
De verslag doen van Maandag gepubliceerd door de American Academy of Pediatrics citeert studies die suggereren dat intensief gebruik van elektronische media de spraak- en taalontwikkeling van kinderen kan verstoren, belangrijke speeltijd met ouders kan vervangen en kan leiden tot obesitas.
Studies hebben ook aangetoond dat meer dan 90 procent van de Amerikaanse kinderen mobiele apparaten heeft gebruikt en dat de meesten ze voor de leeftijd van 1 begonnen te gebruiken.
De kinderartsen' groep beveelt geen schermtijd aan voor kinderen tot 2 jaar en zegt dat de totale schermtijd, inclusief tv- en computergebruik, minder dan een uur per dag moet zijn voor kinderen van 2 jaar en ouder.
'Een beetje schermtijd hier en daar zal waarschijnlijk niet veel kwaad doen als een kind anders andere activiteiten heeft', zei Mendelsohn. Maar hij voegde eraan toe dat schermtijd jonge kinderen kan overweldigen en moeilijk te beperken en te controleren is.
De academie website biedt suggesties voor ideaal speelgoed voor jonge kinderen, waaronder ballen, puzzels, kleurboeken en kaartspellen.
Leah Graham Stewart, die onlangs winkelde bij Dancing Bear Toys in Asheville, N.C., een winkel die geen elektronisch speelgoed verkoopt, zei dat ze het advies van de academie ondersteunt, ook al is het moeilijk om digitaal speelgoed en games te vermijden.
Ze zei dat ze heeft gemerkt dat haar twee jonge jongens zich vaak misdragen na het spelen op een iPad die ze meestal reserveert voor lange vliegtuigritten.
'We proberen het zo minimaal mogelijk te houden', zei Graham Stewart. 'Ik zeg gewoon dat ze naar buiten moeten gaan om te spelen.'
Erika Evers, mede-eigenaar van Dancing Bear, zei dat het de missie van de winkel is om kinderen een alternatief te bieden voor technisch speelgoed.
'Niet dat videogames en elektronisch speelgoed hun plaats niet hebben - met mate, naar onze mening', zei ze. 'Maar we hebben het gevoel dat kinderen echt kansen nodig hebben om te socializen en om te gaan met hun omgeving op een manier die praktisch en tastbaar is.'
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Tijd